1. Commewijne Plantage Route

Met de pont vanaf Meerzorg steek je de Surinamerivier over en beland je in het district Commewijne. De voormalige plantageregio is prachtig per fiets te verkennen. Langs de dijkweg passeer je plantages als Bakkie, Rust en Werk en Alliance. Veel van deze plantages dateren uit de 18e eeuw en vertellen het verhaal van de koloniale suiker- en koffie-industrie.

De route is vlak en goed verhard, waardoor hij geschikt is voor alle fitnessniveaus. Een populaire stop is de voormalige suikerfabriek Mariënburg. Aan het einde van de middag kun je bij de riviermonding dolfijnen spotten, vooral rond zonsondergang.

2. Peperpot Natuurpark

Direct aan de overzijde van de rivier, op het terrein van een voormalige koffieplantage, ligt Peperpot Natuurpark. Het 700 hectare grote park bestaat uit een mix van moerasbos, open savanne en aangeplant bos. Vogelaars komen hier graag: meer dan 200 soorten zijn waargenomen, waaronder toekan, ara's en diverse reigersoorten.

Er zijn meerdere wandelpaden van 1 tot 5 kilometer. De langere routes voeren langs oude plantage-infrastructuur, waaronder sluizen en een verlaten fabrieksterrein. Neem water en insectenspray mee, want in het natte seizoen kan het er behoorlijk muggenrijk zijn.

3. Brownsberg Natuurpark

Als je maar een dagtrip maakt buiten Paramaribo, laat het dan Brownsberg zijn. Het natuurpark ligt op een tafelberg, 500 meter boven zeeniveau, met spectaculaire uitzichten over het Brokopondostuwmeer. De watervallen (Leo Val en Irene Val) zijn indrukwekkend, vooral in het regenseizoen wanneer ze op volle kracht stromen.

De rit erheen voert over deels onverharde weg. Een 4x4 of georganiseerde tour is aan te raden. Vroeg vertrekken is belangrijk: de meeste tours vertrekken om 05:00 of 06:00 uit Paramaribo. Je kunt ook overnachten in de eco-cabanas als je meer tijd wilt.

4. Frederiksdorp

Deze gerestaureerde plantage aan de Commewijne rivier functioneert tegenwoordig als resort en restaurant. Het terrein ademt koloniaal verleden: witte gebouwen, tropische tuinen en een zwembad met uitzicht op de rivier. De keuken serveert Surinaams-Javaanse gerechten bereid met lokale ingredienten.

Frederiksdorp is per auto of boot bereikbaar. De boottocht vanaf Paramaribo duurt circa 45 minuten en is op zich al een belevenis. Reserveer vooraf, want het restaurant zit in het weekend vaak vol.

5. Jodensavanne

Een van de meest bijzondere historische locaties in heel Zuid-Amerika. Jodensavanne was in de 17e en 18e eeuw een bloeiende Joodse nederzetting, de enige zelfstandige Joodse kolonie buiten Israel. De overblijfselen van de synagoge Beracha ve Shalom (Zegen en Vrede) en de begraafplaats met honderden grafstenen zijn opmerkelijk goed bewaard.

De locatie ligt aan de Surinamerivier en is bereikbaar via een mix van verharde en onverharde weg. Een gids maakt het bezoek vele malen waardevoller, omdat de meeste informatie niet op borden staat. Combineer het met een zwemstop bij de nabijgelegen Blauwe Berg.

6. Bigi Pan Vogelreservaat

Het mangrovemoeras van Bigi Pan, in het district Nickerie, herbergt de grootste kolonie rode ibissen van Suriname. Duizenden van deze felrode vogels komen hier samen bij zonsondergang, wat een onvergetelijk schouwspel oplevert. Daarnaast leven er kaaiman, brilkaaiman en talloze reigersoorten.

Deze trip is het langst van de acht, maar absoluut de moeite. Je rijdt naar het stadje Nieuw Nickerie en neemt vervolgens een boot het moerasgebied in. Het is verstandig om dit als tweedaagse trip te plannen, met een overnachting in Nickerie.

7. Witte Stranden bij Galibi

Het inheemse dorp Galibi ligt aan de Marowijnerivier, vlakbij de monding in de Atlantische Oceaan. Tussen februari en augustus leggen hier vier soorten zeeschildpadden hun eieren: de reusachtige lederschildpad (tot 2 meter lang), de groene zeeschildpad, de warana en de olijfkleurige ridley. Buiten het schildpaddenseizoen zijn de stranden rustig en ongerept.

De reis naar Galibi is een avontuur op zich. Vanaf Albina neem je een korjaal (houten boot) stroomafwaarts over de Marowijne. Georganiseerde tours regelen vervoer, boot en verblijf bij lokale families. Als dagtour is het krap; overweeg een overnachting.

8. Zanderij en Omgeving

Het gebied rond Zanderij (waar ook de internationale luchthaven ligt) is verrassend interessant voor een korte uitstap. De savannes rondom het vliegveld herbergen een uniek ecosysteem met witte zandvlaktes, vennen en savannevegetatie die nergens anders in Suriname voorkomt.

In de omgeving vind je ook het dorp Powakka (Inheems dorp, open voor bezoekers) en de Colakreek, een populaire zwemplek met bruin-rood water, gekleurd door tannine uit bladeren. De Colakreek is bijzonder geschikt voor een ontspannen middaguitje met kinderen.